لفهم هذين الإعدادين، يجب أولاً أن نعرف كيف يتواصل المعالج مع الرام. يوجد داخل المعالج جزء مسؤول عن هذا التواصل يسمى 'متحكم الذاكرة' (Memory Controller - IMC). العلاقة بين سرعة هذا المتحكم وسرعة الرام هي محور هذه الإعدادات.
وضع Gear 1 هو الوضع التقليدي والمثالي للأداء، ويعني نسبة 1:1. في هذا الوضع، يعمل متحكم الذاكرة (IMC) بنفس تردد الذاكرة تماماً (Synchronous). على سبيل المثال، إذا كانت الرام تعمل بتردد 3200MHz، فإن متحكم الذاكرة يعمل أيضاً بتردد 3200MHz. هذه المزامنة الكاملة توفر أقل زمن استجابة ممكن (Lowest Latency)، مما يعني أفضل أداء في الألعاب واستجابة النظام. ولكن، المشكلة هي أن متحكم الذاكرة له حدود فيزيائية ولا يستطيع العمل بسرعات عالية جداً باستقرار.
هنا يأتي دور وضع Gear 2، الذي يعني نسبة 1:2. في هذا الوضع، يتم خفض سرعة متحكم الذاكرة لتعمل بنصف سرعة الرام. على سبيل المثال، إذا كانت الرام تعمل بتردد 4000MHz، فإن متحكم الذاكرة سيعمل بتردد 2000MHz فقط. هذا 'تخفيف الحمل' عن المتحكم يسمح للمستخدمين برفع تردد الرام إلى أرقام جنونية كانت مستحيلة سابقاً (مثل 5000MHz أو 6000MHz وأكثر في DDR5). ولكن ضريبة هذا الوضع هي زيادة زمن الاستجابة (Latency penalty)، لأن المتحكم والرام لم يعودا متزامنين تماماً.
السؤال الأهم: متى أستخدم Gear 1 ومتى أستخدم Gear 2؟ الإجابة تعتمد على نوع الذاكرة والهدف من الجهاز. بالنسبة لذواكر DDR4، غالباً ما يكون Gear 1 هو الخيار الأفضل للألعاب، حتى لو اضطررت للعمل بتردد أقل قليلاً (مثلاً 3600MHz Gear 1 أفضل من 4000MHz Gear 2 في معظم الألعاب). زمن التأخير المنخفض في Gear 1 يعطي استقراراً وسلاسة في الإطارات تفوق فائدة التردد العالي.
أما بالنسبة لذواكر DDR5، فالوضع مختلف. ترددات DDR5 مرتفعة جداً (تبدأ من 4800MHz وتصل لـ 8000MHz)، ومتحكم الذاكرة لا يستطيع مجاراة هذه السرعة بنسبة 1:1. لذلك، تعمل ذواكر DDR5 بشكل افتراضي وتلقائي على وضع Gear 2 (أو حتى Gear 4 في بعض السيناريوهات المتطرفة مستقبلاً). في DDR5، عرض النطاق الترددي الهائل والتحسينات المعمارية تعوض ضريبة التأخير الناتجة عن Gear 2.
للمستخدم العادي، غالباً ما تقوم اللوحة الأم بضبط هذا الخيار تلقائياً (Auto) بناءً على تردد الرام الذي قمت بتركيبه. ولكن لمحبي كسر السرعة والباحثين عن أقصى أداء، التحدي هو محاولة تشغيل الرام على أعلى تردد ممكن مع البقاء في وضع Gear 1. نقطة التحول عادة تكون حول تردد 3600MHz إلى 3800MHz في معالجات إنتل الحديثة؛ تجاوز هذا الرقم يجبرك غالباً على الانتقال لـ Gear 2. معرفة هذا الفرق يساعدك في اتخاذ قرار ذكي: هل أرفع التردد وأضحي بالتوقيت (Gear 2)، أم أبقى على تردد متوسط وأكسب استجابة لحظية (Gear 1)؟